Tandem!

Pour notre 2e jour à La Rochelle, nous allons visiter l'île de Ré en vélo. La promenade proposée est d'environ 36km, pour ajouter un peu plus de piquant, moi et Évelyne décidons de nous lancer en vélo tandem. Je dois vous dire que c'est fut toute une aventure, il faut vraiment être bien synchronisé et pas question de se gratter, d'éternuer ou de regarder autour sans avertir l'autre personne parce que le tout débalance le vélo. Aussi inutile de dire que si l'un des deux décide d'arrêter de pédaler, le pédalier se bloque assez sèchement. Après une bonne période d'adaptation, nous nous rendons vers St-Martin de Ré pour dîner. Le retour est beaucoup plus pénible que l'aller, disons que nous sommes un peu tannés d'être sur notre tandem, en plus, la pluie nous pourchasse. La chimie du couple est testée et tient le coup. Les paysages de l'île valait l'effort d'un 25km de vélo qui équivalait sûrement à 80 km avec nos bons vélos qui devaient rire de nous au Québec.

Nantes et La Rochelle 1er jour

Premier matin à Nantes, Mario se réveille en panique ! "Où est mon rasoir électrique?" Ça y est ! Une deuxième perte importante en moins d'une semaine... Gisèle cherche partout et Mario fait de même.  Rien à faire, le rasoir reste introuvable.  Nous décidons d'envoyer un courriel à l'hôtel de l'Anglais enragé afin de les aviser que ledit rasoir se trouve sûrement dans la chambre malodorante que Mario a occupée hier...

Arrivés dans la ville de Nantes, Mario décide d'aller faire brûler un cierge dans la cathédrale St-Paul et St-Pierre.  C'était le seul espoir de corriger toutes ces situations problématiques! Malgré son désespoir, nous visitons rapidement la ville de Nantes, le château des Ducs de Bretagne et le passage Pomeray (une allée remplie de magasins) et nous quittons pour La Rochelle où plusieurs activités nous attendent...

Après deux heures de route, nous arrivons à notre nouvel hôtel nommé Altica, mais nous ne pouvons pas avoir la chambre avant 17 heures et il n'est que 15 heures.

Nous quittons pour nous rendre à l'Office du Tourisme de La Rochelle. Malheureusement, nous nous faisons prendre par des pluies diluviennes! Le cierge ne semblait pas faire son effet, visiblement. Nous courrons presque de l'Office du Tourisme jusqu'à l'hôtel et nous nous réfugions dans la voiture puisqu'il n'est que 16h45. Mario jure un peu vu que nous sommes trempés jusqu'aux os et que nous devons attendre dans la voiture qui s'embue tranquillement.

Il est 17 heures ! Nous entrons. En défaisant ses valises, Mario pousse un cri de joie :"Mon RASOIR!" Il l'a finalement retrouvé dans son sac à dos, peut-être grâce au fameux cierge finalement... Qui sait !?

Mario est tellement heureux et de bonne humeur qu'il s'amuse avec son habillement, comme vous le verrez sur les photos... ;-)

Nous décidons d'aller manger d'excellentes crêpes de sarrasin dans un restaurant réputé de la ville de La Rochelle, et nous nous laissons tenter par un Pineau des Charentes puisque cet alcool est fait dans la région où nous séjournons. Ensuite, dodo à l'hôtel puisque une journée de vélo nous attend demain.

Mont-Saint-Michel

Au petit matin, une petite anecdote croustillante nous arrive :

Alors que nous nous préparons, un Anglais enragé apostrophe Mario en hurlant pratiquement :"DO YOU OWN A BLACK FORD?????" Heu! Mario  ne comprend rien et ne sait pas quoi répondre.  Evelyne prend la relève, Phil est à la toilette : "Yes, we do, why ?" "IT'S NOT PARKED AT THE RIGHT PLACE!" Et alors il nous explique qu'il n'a pas pu aller porter sa fille parce qu'il ne pouvait pas sortir du garage, etc, etc... Je lui dis que c'est la propriétaire qui nous a dit de nous stationner à côté de l'arbre... Il me répond :"NO, she doesn't tell you THAT!".  Ouf. Quel réveil ! Et l'Anglais descend rapidement au 1er étape, toujours aussi enragé... On comprend qu'il s'agit du propriétaire de notre hôtel.

Une dizaine de minutes passent...

Pendant que nous déjeunons et qu'Évelyne n'attend que d'aller voir la propriétaire bien aimable que nous avons rencontrée hier afin de lui faire part de cet événement pour le moins troublant, Monsieur l'Anglais arrive, l'air un peu penaud.  "I'm sooooo sorry guys... I thought you had the black FIAT, no the black FORD.  I feel so bad! Can I get you some coffee ? Please!" Et c'est à ce moment que nous avons reçu trois délicieux cafés gratuits puisque l'homme en question ne savait pas faire la différence entre une Fiat et une Ford...

Prochaine étape:  après une petite virée à la cabine téléphonique pour Mario et son ami Passeport, nous partons pour le Mont-Saint-Michel. Nous profitons de la rue piétonne et de ses boutiques (bien touristiques).  L'Abbaye du Mont-Saint-Michel est une merveille à visiter.  C'est indescriptible.  Le cloître est impressionnant, majestueux. Nous visitons avec une guide que Philippe n'appréciera guère à cause d'une réponse un peu sèche vers la fin de la visite d'une heure 15.

Vous verrez aussi un pot de Nutella de 5 kilos ! Oui, 5 kilos, donc 11 livres ! C'est David Bérubé qui serait content.

Ensuite, départ pour la ville de Nantes (un 2 heures de route nous attend).

Visite de Caen

Après la visite d'Honfleur, nous nous dirigeons vers Caen pour y passer la nuit. Après une bonne nuit de sommeil, nous prenons le petit déjeuner dans la voiture (à 7.50 euros par personne à l'hôtel pour du pain et de la confiture... Disons qu'on peut s'arranger autrement avec une épicerie.) ensuite direction l'abbaye aux hommes pour une visite guidée privée de l'endroit. Cette visite est fort intéressante et nous pouvons mettre en application les connaissances apprises lors de la visite de la cathédrale de Rouen. Les gravures que vous trouverez sur la photo ont été faites par un certain M. Valette un élève qui est passé par là il y a plusieurs années lorsque l'abbaye a été transformée en collège disons que ce n'est pas très subtil comme forme de graffiti, il n'a pas pris les meilleurs moyens pour ne pas se faire prendre... L'Abbaye aux hommes est une abbaye construite par Guillaume le Conquérant pour qu'il puisse se faire pardonner son mariage consanguin avec une de ses cousines au 5e niveau nommée Mathilde.  Il a aussi dû faire construire l'Abbaye aux femmes, mais nous n'avons pas eu le temps de la visiter.

Ensuite, départ pour la ville de Pontorson, dans le coin du Mont Saint Michel... Nous débarquons dans un hôtel disons... ordinaire ! On rit bien du fait que les chambres sentent drôles et que nous n'avons même pas un rideau complet pour couvrir notre fenêtre.  La douche est commune, mais ni Gisèle, ni Évelyne n'osent se doucher ce soir là ! Ouf ! La céramique tombe en morceau et l'odeur est particulière ! Bon... Dormons et nous verrons demain...

En après-midi visite du Mémorial de Caen un musée sur la 2e guerre mondiale mais qui est moins intéressant que celui de Washington selon mes parents et Évelyne. J'ai aussi trouvé ma visite de Austwich (camp de concentration en Pologne) plus instructive comme on y est plongé dans le vif du sujet.

3e journée - Falaises d'Étretat

En partant de Rouen, nous nous sommes rendus à FÉCAMP, ville des ancêtres d'Évelyne du côté de sa mère. Nous avons déniché une plaque commémorative qui confirme la présence des frères Marcotte à cet endroit.

Deuxième direction : les falaises D'ÉTRETAT, un endroit paradisiaque ! Voyez les photos par vous-mêmes.

Troisième arrêt : traversée du pont de Normandie qui peut supporter des vents de 300km et qui nous accueille avec un superbe droit de péage de 5 euros...

Quatrième arrêt : HONFLEUR et son port pittoresque. Honfleur est la ville à partir de laquelle sont partis Samuel de Champlain et aussi le fonateur de Tadoussac dont j'oublie le nom.  Ville touristique, mais coquette.  On goûte le Calvados (plus de 40$% d'alcool) et on décide de ne pas acheter de bouteille! On essaie aussi les oeufs de mouette. Miam... Un chocolat connu...

Dodo à la ville de Caen.

Rouen

Après une première nuit de sommeil fort réparatrice, Mario se familiarise avec le GPS et les routes françaises. ichhh... Pas facile! Après plusieurs moments de panique et de stress, on arrive à Rouen.

Nous avons bien aimé notre visite de Rouen particulièrement la cathédrale qui était assez impressionante. Pour ceux qui ont déjà lu Les piliers de la terre après avoir vu une cathédrale en vrai on comprend mieux ce dont il est question dans le livre (nef, transept, coeur, crypte, etc.). Nous avons eu droit à une visite guidée de plus de 2h avec une dame très motivée qui nous avait pourtant parlé d'une visite d'une heure/ une heure trente. Plusieurs descriptions de l'architecture nous amènent à comprendre les différences entre l'art roman, gothique, etc. Aussi nous avons aussi eu droit à plusieurs commentaires de français qui trouvait l'accent de mon père assez identifiable aux québécois. Premier bon resto français où Evelyne goûte des rognons à la moutarde pour la première fois.  Délicieux, mais petite préférence pour le ris de veau.  Nous avons aussi découvert l'endroit exact où Jeanne d'Arc fut brûlée vive. Maintenant, cette place est un marché bien animé. Vous trouverez aussi une sculture de Jeanne d'arc contenant 3 erreurs, elle était chauve, elle n'était pas enchaînée et les flammes devraient apparaître beaucoup plus hautes en effet le bûcher était plus gros afin que le bourreau ne uisse l'étrangler avant qu'elle soit brûlée vive. Vous trouverez aussi une photo des maisons à colombages typiques de Normandie.

Première journée!

Toute une aventure lors de notre première journée... Après un vol qui s'est très bien déroulé, nous nous rendons au comptoir de Hertz pour louer notre voiture, c'est à ce moment que mon père s'est rendu compte qu'il n'avait plus son passeport!! La panique s'est emparée de lui assez rapidement et après plusieurs demandes infructueuses auprès du personnel de l'aéroport nous nous rendons à l'évidence qu'ils ne le retrouveront probablement pas. Il va donc faire les démarches auprès de l'ambassade dans les prochains jours. Suite à cette première aventure (disons qu'il s'est fait trimbaler d'une personne à une autre afin de connaître la procédure qui ne semblait pas vraiment connue de personne...vive la bureaucratie française) je prends le volant de notre Ford Focus modèle station. La route vers Fontainebleau fut fort pénible après près de 24h sans avoir fermé l'oeil mais le château en valait la peine. Évelyne cogne des clous comme Mario et Gisèle dans la voiture.  Vite, dodo vers 20hrs pour reprendre des forces...